共和国开国少将中，有一对亲兄弟很引人注目：哥哥贺晋年是少将，弟弟贺吉祥也是少将，两人的军衔一样。但从某种角度讲，这算不上是“佳话”：贺晋年作为副兵团级干部，定为少将属实太低了。而贺吉祥打到抗美援朝后期，才当上志愿军第11师师长，军内资历比哥哥差得非常远，贺晋年红军时期就出任过师长、军长，履历至少领先弟弟近20年。也没有人会当着贺晋年的面，去提军衔的事情，以免尴尬。

本来这对兄弟的军衔，是不可能平级的。贺晋年在陕北红军中资历很老，由于陕北红军的领导人刘志丹、谢子长都不幸早早离世，这个体系缺乏代表性将领，贺晋年算是很突出的一位了，55年评衔很可能被授予上将，或许会是陕北上将的唯一代表。

然而陕北还出了一位级别更高的干部，1954年犯了错误选择自尽。建国初期，高姓领导在东北党政军地位很高，并且提拔了同样出自陕北红军的贺晋年，贺晋年当上了东北军区副司令员兼参谋长。55年实行军区改制前，全国只有6个大军区，可见贺晋年的职务多么突出。如果高某不出事，贺晋年成为开国上将的概率非常大，后期发展也会很平顺。

但1954年突然事发后，贺晋年等一批人受到严重牵连，被视为高某“嫡系”，不得不连续写检讨、划清界限，他的处境和前途大受影响。当时刘伯承正在南京办军事学院，一方面是爱才惜才、另一方面也是为了保护贺晋年，点名把他要进了学院战役系进修，离是是非非远一点。

贺晋年到南京后，白天上课学习、晚上继续写检讨，可以说是战战兢兢。有些人看到贺晋年，背后会叽叽喳喳、搬弄是非，后来传到他耳朵里，更加重了贺晋年的心理负担。当时的学院战役系主任杨得志，见贺晋年包袱那么重，晚上熄灯了还在写检查，心里很不是滋味。杨得志上前劝解道：那事跟你没多大关系，怎么还搞得没完没了？快别写了！

其实杨得志是老中央红军出身，后来在晋察冀军区、一野大军任职，此前没怎么接触过贺晋年，但1954年的事件人尽皆知，杨得志认为好端端的革命军人陷入政治旋涡，是很冤的。所以他才劝贺晋年看开点，不要没完没了地写检查。

不光杨得志这样看，连德高望重的彭老总，也是信任贺晋年的。彭德怀出任国防部长后，到学院视察工作，杨得志跟首长提起了贺晋年的状态，表示出担忧。彭总闻讯很生气，开会时专门批评一些人，说不要在学院捕风捉影。能得到大首长和战友的关怀，贺晋年感觉温暖了许多。

其实贺晋年与高姓领导虽然接触较多，但基本是工作来往，根本谈不上什么“死党”，组织调查之后也没有对贺晋年下实质性的结论，所以他根本没有大问题。尽管如此，相关事件性质恶劣，为了淡化影响，第二年授衔时贺晋年不可能评上将了，只获得少将军衔，并且备注“暂授”。他是所有副兵团级干部里面，55年军衔最低的一个。

为了突出陕北红军的重要性，阎红彦同志被组织临时决定，授予上将军衔，其实他的综合军队履历及不上贺晋年。对于贺晋年来说，这也许就是“时也运也”吧。好在贺晋年只是军衔被降低，职务和待遇方面影响不大，生涯后期也过得比较平顺，可以算是万幸了。

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